Eglises
d'Asie - 1er mai 2002
Mis en ligne sur RELIGIOSCOPE le 6 mai 2002
De
grandes personnalités de l’Eglise catholique de
Chine figurent parmi les défunts inscrits au panthéon
d’un "mémorial virtuel" où les
gens peuvent, sur le Net, offrir des cierges ou des fleurs.
Ces
derniers temps, les progrès des télécommunications
et l’immensité du pays ont poussé un certain
nombre de Chinois à honorer leurs parents et leurs
ancêtres sur le Net, leur épargnant ainsi les
difficultés d’un long déplacement jusqu’à
un cimetière ou un columbarium. En une année,
plus de dix nécropoles se sont ainsi installées
sur Internet permettant aux gens de vénérer
leurs défunts en leur offrant des fleurs, des cierges
et des chants ou leur envoyer des messages sans se déplacer.
Depuis
mars 2000, Netor.com,
une société pékinoise, a ouvert des pages
d’accueil sur le Web conçues comme des monuments
commémoratifs. Ce site, qui se présente comme
le plus important dans son genre en Chine, imite les boutiques
d’un funérarium où les gens peuvent louer
ou acheter des urnes, des tablettes au nom du défunt
ou offrir des fleurs. Sur ce site, des missionnaires jésuites
comme Matteo Ricci, Adam Schall ou Ferdinand Verbiest ou bien
un laïc comme Xu Guangqi, qui tous ont vécu entre
les XVI et XVIIe siècles, sont honorés dans
le "columbarium virtuel". Mgr Pei Xiangde, évêque
"clandestin" de Pékin, mort le 24 décembre
2001, y figure en bonne place. A la notice de ce dernier,
on trouve même un compte-rendu de l’atmosphère
tendue qui présidait à ses funérailles,
la police ayant à l’époque interdit aux
fidèles d’assister à la cérémonie.
Par
ailleurs, depuis le 5 avril dernier, à l’occasion
du festival Qingming, jour de la Fête des morts, un
dénommé Ignatius a mis en ligne un autre "mémorial
virtuel", celui-là en l’honneur des 120 martyrs
chinois canonisés le 1er octobre 2000 par le pape Jean-Paul
II à Rome ; on peut afficher à l’écran
un portrait de la plupart de ces martyrs. D’autres personnalités
religieuses y figurent dont un couple de missionnaires protestants
et un dignitaire bouddhiste, Zhao Puchu, président
de l’Association bouddhiste chinoise jusqu’en 1980
et mort en 2000. Les personnes qui souhaitent inscrire leurs
défunts sur ce site paient un abonnement annuel de
200 yuans (24 dollars américains) afin de pouvoir enregistrer
la biographie du défunt et envoyer des messages d’anniversaire.
Les visiteurs peuvent, en guise d’offrande, cliquer sur
une icône de fleurs, de cierges allumés, de vin
ou de musique. Ce dernier service est gratuit mais on ne peut
cliquer plus de 50 fois.
A
Shanghai, les catholiques de ce diocèse ont été
spécialement encouragés à honorer leurs
ancêtres durant la fête de Qingming, jour où
traditionnellement les vivants vont nettoyer les tombes de
leurs ancêtres et honorer la mémoire de ces derniers.
Le 5 avril, plus de 200 catholiques se sont rendus au columbarium
catholique Xi’an ('Reposer en paix’) à Songjiang,
dans la banlieue de Shanghai, pour célébrer
une messe et prier pour les défunts. Cette commémoration
avait été organisée pour sensibiliser
les catholiques aux traditions chinoises et les aider à
comprendre comment celles-ci peuvent s’inculturer dans
leur foi. Beaucoup de catholiques chinois, en effet, considèrent
la pratique chinoise du Qingming comme incompatible avec leur
foi chrétienne et réservent leurs prières
aux défunts au Jour des morts, le 2 novembre. Le columbarium
catholique de Songjiang, inauguré en 1986, contient
les cendres de plus de 10 000 fidèles dont des évêques
et des prêtres. A l’occasion de cette rencontre,
le P. Zhao Baojun, du diocèse de Shanghai, a déclaré
à l’assistance : "Qingming est l’occasion
pour nous de nous souvenir de nos défunts. Nous inspirer
de leurs vertus est la meilleure des offrandes que nous puissions
leur faire. Pour les chrétiens, il est important de
se souvenir des morts parce que nous croyons que la mort n’est
qu’une transformation et non la fin de la vie."
Les participants, dont certaines familles non catholiques,
avaient apporté des fleurs et des statuettes. Certains
de ces non-catholiques ont aussi demandé aux prêtres
présents de célébrer des messes pour
les défunts catholiques de leur famille.
